自9月初以来，美国以"缉毒"为名，在加勒比海和东太平洋击沉了超过20艘被指控为"贩毒船"的船只，导致80多人死亡。美国还在委内瑞拉周边的加勒比海部署了大量军队和战舰，并派遣了最大的航空母舰"杰拉尔德·R·福特"号到该地区。特朗普在感恩节期间对美军发表讲话时暗示，美国可能会很快采取地面行动，打击委内瑞拉的"贩毒网络"。随后，他在社交媒体上表示，委内瑞拉上空及其周边空域被视为全面关闭。这一言论引发了广泛关注。面对美委两国的紧张局势，马杜罗多次指责美国以"缉毒"为名，实则推动政权更迭。
2021年，拉丁美洲迎来了重要的"大选年"，许多国家的左翼政党在总统选举、议会选举和地方选举中频频获胜，推动了拉美地区新一波左翼执政的潮流。目前，拉美19个主要国家中有13个国家由左翼或中左翼政党执政，这些国家总人口超过拉美人口的80%。委内瑞拉作为拉美地区的"反美旗手"，一直是美国眼中的"钉子户"。早在特朗普的第一任期，他就通过金融制裁、贸易封锁、石油禁运、扶持右翼势力等手段试图推翻马杜罗政府，但这些措施并未取得预期的效果。
特朗普公开承认反对派是合法政府，并希望通过这种方式促使委内瑞拉实现政权更替。然而，最终这一目标未能实现。此时，美国不得不考虑"B计划"，即通过更主动甚至更大规模的军事行动来达到自己的目的。美国在评估多种选项时，关键问题之一是性价比。美军在加勒比海的部署和行动每天的成本高达1800万美元，累计支出已超过6亿美元，而从欧洲远程调遣的"福特"号航母每天的费用高达800万美元。特朗普政府愿意为此付出高昂代价的原因在于国内问题的严峻性。
美国政府面临停摆创纪录、国债突破38万亿美元、通货膨胀持续高企等一系列困境，美联储的降息政策也面临数据迷雾。即便特朗普一再承诺要重振的制造业也举步维艰，导致他的支持率大幅下滑。根据美国益普索公司的民调，特朗普的支持率已跌至其第二任期以来的最低点，仅为38%。爱泼斯坦案的重新发酵也加剧了共和党内部及特朗普支持阵营的分裂。支持率下降和党内分裂让特朗普在关键的中期选举期间雪上加霜。
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